Si queremos surfear las mejores olas, las de más calidad y adecuadas para nuestro nivel es fundamental que aprendamos a interpretar las previsiones de olas que las nuevas tecnologías y herramientas nos ofrecen por Internet.
Si eres principiante seguro que en alguna ocasión de habrás encontrado con que has llegado a la playa en la que tenías previsto darte el baño y, de repente no hay olas. ¿Cómo saber entonces si va a haber olas? Puede que también te haya ocurrido lo contrario, vas tan feliz con tu corchopan a la playa y descubres que las olas tienen un tamaño mucho mayor del que esperabas. Así que con las mismas te vuelves a casa y pierdes un baño. Pues bien, las herramientas de previsión de olas nos ayudan a evitar que esto suceda o incluso a encontrar otras playas más adecuadas para nuestro nivel en un día de mar grande o viceversa.
¿Cómo interpretaban antes las olas los surfistas?
Hace años los partes de ola eran mucho más básicos y hace todavía más tiempo no existían tal y como los conocemos ahora. Los surfers debían entender bien las condiciones meteorológicas y aprender a leer las previsiones que se ofrecían por televisión. ¿Cómo podrían los surfers de entonces imaginar las olas que habría con tan solo estas indicaciones? ¿Sabríais alguno de vosotros predecir con esta previsión meteorológica si habría olas en Fuerteventura?
Afortunadamente para nosotros, esto ha cambiado mucho. La previsión de olas actual, eso sí, nunca debe sustituir a la observación. Descubrirás que observar las playas en las que surfeas a menudo es la clave para poder predecir con exactitud el tamaño y condiciones que encontrarás cuando vayas a darte el baño.
Conceptos básicos en la previsión de olas
Para empezar debes entender qué factores y condiciones meteorológicas influyen en el tamaño, fuerza y tipo de ola y baño que te encontrarás. Deberás tener en cuenta lo siguiente:
Swell o mar de fondo
Este es “el concepto”, lo primero que deberías conocer y entender cuando te enamoras del surf y comienzas a practicarlo de una forma regular. No hay surf sin mar de fondo. Aquí te contamos brevemente qué es, pero entender el funcionamiento de los swells da para otro post. El swell es el mar que se forma, muy lejos de la costa, debido a tormentas y el efecto del viento sobre la superficie del mar. Este mar de fondo o swell es el que genera olas de calidad y en períodos o series regulares. Son las olas que surfeamos. En nuestra escuela de surf siempre explicamos este tipo de conceptos a nuestros alumnos, porque creemos en el surf como un estilo de vida y una cultura por lo que es importante trasladar también a nuestros alumnos el conocimiento sobre el mar.
Orientación de la playa
Busca en Google Maps la playa en la que vas a surfear. Deberás conocer su orientación para ver si la dirección del swell es la adecuada para esa playa, si está resguardada del viento o si es una playa en la que apenas llegará mar. Mientras que la mayoría de los swells que llegan al norte de España se generan en el noroeste y fundamentalmente en invierno, debido a la situación de nuestras islas, recibimos swells durante todo el año. Mientras que por lo general, la costa norte de Fuerteventura funciona constantemente en invierno, durante los meses estivales, la costa este de la isla es una opción muy interesante.
Funcionamiento de la playa, un básico en la previsión de olas
Cada playa tiene un momento en el que las olas funcionan mejor en función de si está en marea baja, alta o, por ejemplo, si está protegida del viento. Seguramente, ahora te estés preguntando cómo puedes saber el funcionamiento de una playa. Aunque para las playas más conocidas es relativamente fácil encontrar la información en Internet, hay muchas otras playas más pequeñas o desconocidas en las que tendrás que preguntar a los locales.
Una vez, conocemos estos factores nuestra aplicación de previsión de olas preferida nos dará alguno de estos datos o en ocasiones todos, en función de la aplicación elegida:
Tamaño de ola
La mayoría de las aplicaciones nos darán un tamaño aproximado de ola. Sin embargo, este tamaño suele medirse en función de unas boyas que se sitúan en alta mar por lo que, en muchas ocasiones, nos encontraremos con un tamaño algo inferior al que muestra la aplicación. Además, deberás tener en cuenta el período, ya que el tamaño de la ola puede variar también en función de éste.
Período de las olas
El período es el tiempo transcurrido entre una ola y la siguiente. Por lo general, un período inferior a 10 segundos nos estará indicando que la ola será pequeña y probablemente no será una ola de swell sino una ola generada por el viento. Estas olas vendrán desordenadas y más revueltas.
Dirección del viento
Como seguramente ya sabes, el viendo es uno de los factores climatológicos más influyentes en la formación de las olas. Un viento de tierra a mar (viento terral) o viento off-shore es mejor para la formación de las olas, mientras que un viento on-shore (de mar a tierra) aplanará la ola. Además, por lo general, los surfistas preferimos un agradable mar glassy, es decir, sin viento para un baño de 10. Si sabes la orientación de la playa, podrás descubrir si el viento afectará al baño o si por el contrario se trata de una playa más resguardada.
Velocidad del viento
En estas aplicaciones, verás también el dato de velocidad del viento, expresado en Km/h o en nudos. Así, si el viento es muy elevado y supera los 17 o 18 nudos, la práctica del surf se verá afectada.
Dirección del swell
Todas las webs o aplicaciones de previsión de olas te darán también este dato. Si conoces la orientación de la playa y la dirección del swell podrás determinar si entrarán olas de swell.
Energía
Medida en kJ, es un indicador que te dará una pista clave sobre la potencia de las olas. Cuando esta energía supera los 500kJ empezaremos a ver olas más enérgicas.
Mareas
Hay playas que funcionan mejor a media marea o marea baja, mientras que otras puede que funcionen mejor con marea llena. Es importante conocerlo y fijarte en las horas en las que habrá marea baja para poder determinar la mejor hora para tu baño.
